1、人為活動：其中人口增長對土地的壓力，是土地荒漠化的直接原因。乾旱土地的過度放牧、粗放經營、盲目墾荒、水資源的不合理利用、過度砍伐森林、不合理開礦等是人類活動加速荒漠化擴充套件的主要表現。亂挖中藥材、毀林等更是直接形成土地荒漠化的人為活動。另外，不合理灌溉方式也造成了耕地次生鹽漬化。
2、地理環境因素和氣候因素：乾旱、半乾旱及亞溼潤乾旱地區深居大陸腹地，是全球同緯度地區降水量最少、蒸發量最大、最為乾旱脆弱的環境地帶。當氣候變干時，荒漠化就發展，氣候變溼潤時，荒漠化就逆轉。近年來頻繁發生於我國西北、華北(北部)地區的沙塵暴，更加劇了這些地區的荒漠化過程。
