1、風蝕荒漠化：其主要分佈在乾旱、半乾旱地區，在各型別荒漠化土地中面積最大、分佈最廣泛的一種荒漠化型別。在乾旱地區，風蝕荒漠化大體分佈在內蒙古狼山以西、騰格裡沙漠和龍首山以北包括河西走廊西部以北、柴達木盆地及其以北、以西至西北部的大片土地。此外，準格爾盆地和塔里木盆地及天山以南、孔雀河以北廣大地區也有分佈。在半乾旱地區，風蝕荒漠化大體分佈在狼山以東向南，穿杭錦後旗、磴口縣、烏海市，然後向西縱貫河西走廊中-東部直到肅北蒙古族自治縣呈連續大片分佈。
2、水蝕荒漠化：從地域上看，在乾旱、半乾旱和亞溼潤乾旱區，水蝕荒漠化土地呈不連續的區域性集中分佈。主要分佈在黃土高原北部的無定河、窟野河、禿尾河流域，涇河上游，清水河、祖厲河的中上游，湟水河下游及永定河的上游；在東北西部，主要分佈在西遼河的中上游及大淩河的上游；此外，在新疆的伊犁河、額爾齊斯河及崑崙山北麓地帶也有較大的連續分佈。
3、凍融荒漠化：凍融荒漠化是由於晝夜或季節性溫差較大的地區，岩石或土壤由於劇烈的熱脹冷縮而造成的結構的破壞或質量的退化。這些地方一般生物生產力較低，是一種特殊的荒漠化型別。主要分佈於青藏高原的高海拔地區，在甘肅的少數高山區及橫斷山脈北側的四川巴塘、得榮、鄉城等縣的支流流域上游有零星分佈，但面積不大。
4、鹽漬荒漠化：鹽漬荒漠化屬化學作用造成的土地退化，是一種重要的荒漠化型別，在荒漠化地區有著廣泛的分佈。比較集中連片的分佈有塔里木盆地的邊綠洲以及天山北麓山前衝擊平原地帶、河套平原、銀川平原、華北平原及黃河三角洲。鹽漬荒漠化主要是由於氣候、排水不暢、地下水位過高及不合理灌溉方式等原因造成的。
