宋朝时期南北方差距确实存在且较为显著。主要有以下几个方面原因：
1. 地理位置和气候条件不同：南方地区气候湿润，适宜农业发展，而北方气候干旱，土地贫瘠。南方有大江大河、湖泊等水资源便利灌溉农田，北方则稀缺水源。南方的农业产出更高，丰富的粮食和农副产品使得南方经济相对繁荣，而北方则相对较为贫困。
2. 经济结构不同：南方以农业为主，种植水稻、茶叶、丝绸等农产品，且南方商业发达，出口贸易兴盛。经济活动的多元化为南方带来了更多的财富。而北方以畜牧业为主，战乱频繁，农业发展相对较为困难，经济发展相对滞后。
3. 政治因素：南方地势平坦，地理条件便于统治，宋朝多数时期都由南方人统治，南方文化和经济中心更为发达。而北方地势险要，游牧民族较多，战乱频繁，这使得北方政权存在不稳定性，也影响了北方经济的发展。
4. 科技和文化差异：南方在科技和文化领域更为发达，宋朝南方科技水平较高，如造船技术、农田水利系统、纺织业等领域取得了较大进展。南方的文化繁荣，有许多学者和文人聚集，进一步推动了南方的发展。
总的来说，宋朝南北方差距的存在是多种因素共同作用的结果。南方地理、气候和经济的优势，政治稳定和科技文化的发展，使得南方经济相对繁荣；而北方地势、政治和经济困境导致北方经济相对落后。这种差距在宋朝的不同时期表现得更为明显，也为后来南宋和金朝的对峙奠定了基础。
