1、物理上的區別。玉是一個統稱，包括和田玉、翡翠、獨山玉、黃龍玉、水沫玉等，翡翠僅是玉分類中的一種。
2、歷史文化上的區別。中國玉石的文化中，玉的文化要明顯早於翡翠的文化。玉石的文化早上戰國時期就已有所記載。而翡翠於明末清初流從緬甸流入中國，興盛於清朝晚期。
3、外觀上的區別。肉眼觀察即可看到和田玉明顯區別玉翡翠，和田玉質地溫潤油膩，顏色以白為美，不透明度。翡翠通透明亮，顏色豔麗，以綠為貴。用人來形容，和田玉是風度翩翩的溫潤才子，翡翠是高冷清冽的美女。
4、普遍價格上的區別。翡翠的價格明顯高於玉。翡翠是玉石中的高階品種，整體的價格要明顯高於其他玉的品種。翡翠屬於硬玉，硬玉在顏色，透明度、折射率、瑕疵等方面明顯低於軟玉，觀賞性強價格高。同時，翡翠的產自於緬甸，庫存更低。秉持物以稀為貴的定理，翡翠價格也高於通常我們所說的玉。
5、工藝款式上的區別。由於翡翠和和田玉在價值上的區別，和田玉常被被雕琢為人物，山水，花鳥等大型擺件，翡翠多被製作成手鐲，掛件等小物件飾品。翡翠價格高昂，不適合製成大型的擺件。
