1、絲綢之路是我國古代文明向西方傳播的重要渠道，是溝通中西方經濟文化交流的橋樑。 人們通常所說的絲綢之路是指西漢由張鴦開闢的東起長安、西到羅馬的大陸通道，這條大陸通道有南北兩條支線，南道由敦煌出陽關西行，沿崑崙山麓過蔥嶺，西達大月氏(今新疆和阿富汗東北一帶)、安息 (今伊朗)、條氏(今阿拉伯半島)，最後到達羅馬帝國。北路由敦煌出玉門關西行，沿天山南麓過蔥嶺，經大宛、康居(均在今蘇聯中亞境內)，再向西南行與南道匯合。這兩條線路通稱陸上絲綢之路。 另外，還有兩條絲綢之路卻是鮮為人知附。一條是西南絲綢之路。它由四川經雲南過伊洛瓦底江，至緬甸北部的孟拱，再渡親敦江到達印度東北的莫帕爾，然後，沿恆河流域轉人印度西北，至伊朗高原。這條絲綢之路比陸上絲綢之路還要早得多。1986年，考古工作者在四川廣漢市發現了神祕的三星堆遺址，距今約三千多年，遺址出土了一批與西亞和希臘文化相聯絡的文物。其中，有長142釐米的金枝，高約4米的 神樹和大小不等的銅人、銅頭、銅面具等，專家們認為這些文物很可能是東西方文化交流時傳人的。如果這一觀點能夠成立，則這條絲綢之路早在三千多年前就形成了。
2、還有一條絲綢之路，是從廣州乘船經滿刺加 (今馬六甲)海峽。到錫蘭 (今斯里蘭卡)、印度、東非。這條通道人稱海上絲綢之路。據東非索馬利亞等地出土文物證實，這條 海上絲綢之路大約形成於我國宋朝。 海上絲綢之路將中國同世界主要文明古國和文化發源地連線起來，推動了這些地區的經濟文化交流，被稱為東西方對話之路。據史料記載，當年馬可·波羅就是經 海上絲綢之路 來中國的。回國時，也是經此路由福建泉州上船回到家鄉威尼斯的。
