1、實現
2、驗證
3、綜合
4、輸出
方法/步驟
實現。首先是要實現功能，方式一般採用HDL描述，如verilog，VHDL。當然對於小規模電路也可以採用電路圖輸入的方式。
2驗證。得保證電路功能的正確性，也叫驗證，可以通過軟體模擬，硬體模擬等方式實現。軟體模擬一般比較直觀，方便除錯，因為每一時刻的狀態都可以看到，這好比除錯軟體程式。硬體模擬一般就是指FPGA驗證，就是把電路用FPGA實現，然後去跑，這個的好處就是速度很快，譬如一個視訊解碼核，解一幀影象出來，軟體模擬就算用最好的伺服器，也得跑上多少秒，但是在FPGA中實現的話，基本就是多少毫秒了。這對於一個需要大規模驗證的電路來說，是必不可少的。 前面兩步對於數字IP來說，ASIC和FPGA基本一致，除非一些實現技巧的差別。
3綜合。在你描述的電路正確性得到確保之後，你就要實現它，就是要把你寫的那些程式碼變成實實在在的電路，如暫存器還是與非門，這個過程就叫綜合。由於電路規模日益複雜，一般最基本的電路就被做成了cell，如暫存器，與非門，就不會再細化到用三極體怎麼去搭的問題了。這一步對於FPGA和ASIC來說就是最小的那個單元不一樣。FPGA是做好的電路，一般顧及通用性和效能，基本電路單元就做得比較大，如LUT，就是由暫存器和與非門構成，你可能只用了其中一個與門，但是還會佔用這麼一個單元。對於ASIC來說，兩輸入的與非門，就是一個簡單的閘電路，甚至為了區分驅動能力和時序特性差異，還分了好幾個等級，有的面積小，有的驅動能力強。總的來說這一步就是工具把你的描述變成基於庫的電路描述。
4擺放。你得到基於庫的電路描述之後，就要考慮這些單元怎麼擺放的問題，這叫佈局佈線。FPGA的話連線資源有限，所以需要不斷地調整，在保證時序要求的情況下，把你的電路對映到其固定的資源分佈圖中間。ASIC的話一般是根據周邊電路需求，時序要求，把你的電路放到晶片的某個位置。在擺好之後還得考慮連線是否能通，各級延時是否能滿足電路的建立和保持時間要求等等。
5輸出。FPGA就是輸出一個配置檔案，告訴FPGA晶片該怎麼樣去配置其電路，使其實現預期功能。該檔案可以在FPGA上電之後再由PC下載進去，也可以儲存在Flash裡，電路上電之後自動配置。ASIC就是輸出一個版圖檔案，告訴代工廠該怎麼去腐蝕矽片，該怎麼連金屬等等。 當然在這過程中間會有各種各樣的輔助步驟。總的來說都是為了確保你設計的電路正確及正確實現你的電路。
