1、消毒。一般常用的消毒劑為高錳酸鉀，先將水放滿缸，可以將濾材也放入水中，再放入高錳酸鉀，浸泡1~2個2小時之後將水放乾淨，用清水沖洗，直至高錳酸鉀完全沖掉。2、泡缸。消毒之後，開始進行泡缸，同樣需要往水缸注滿水，如果沒有漏水的現象，浸泡一天即可，這樣的目的是為了，用水帶走大部分玻璃膠的味道和新水缸的味道。3、加入硝化細菌。消毒、泡缸完成後，開始養水，同時開啟濾材，目的就是去除水中雜質和有害物質，加入消化細菌進行培養，從而形成一個穩定的硝化環境。注意避免陽光暴晒，靜置48小時左右即可。
