1、簡·愛的父親是個窮牧師，當她還在，幼年時，父母就染病雙雙去世。簡·愛被送到蓋茨海德莊園的舅母裏德太太家撫養，裏德先生臨死前曾囑咐妻子好好照顧簡·愛。 2、簡·愛在裏德太太家的地位，連使女都不如，受盡了表兄表姊妹的欺侮。一天表兄又打她了，她回手反抗，卻被舅母關進紅房子裏，她的舅舅裏德先生就死在這間屋子裏。她被幻想中的鬼魂嚇昏了過去。重病一場，過了很久才慢慢恢復健康。
