1、蝴蝶的翅膀有很多種顏色，比如有粉色、黃色、紫色、白色、紅白相間、藍色、棕色、甚至有彩色。
2、蝴蝶翅膀上的顏色和花紋是鱗片賦予的。
3、但是鱗片的顏色也分為物理色和化學色。
4、大部分蝴蝶的翅膀上，鱗片本身具有化學色，即有顏色，就像顏料一樣實實在在的有顏色。但是電鏡根本看不出東西的顏色，只能看得出物體的微觀結構。有色無色的東西在電鏡下都一個模樣兒。
5、不過在閃蝶科蝴蝶中，有相當數量的種類，翅膀上的鱗片是沒有顏色（化學色）的。但是鱗片本身具有精密的微結構，能反射折射特定波長的光，整齊排列在翅膀上，使蝴蝶翅膀具有金屬藍、綠、紫等顏色的反光。如果破壞這一類蝴蝶翅膀上鱗片的內部微結構或者排列結構，閃光的金屬的就會被破壞。是為物理色（結構色）。
6、另外：如果擦掉翅膀上的鱗片，會因為薄膜干涉等物理光學效應，在透明的翅膜本體上產生泛色虹彩。此現象也見於產自南美的綃眼蝶屬蝴蝶，此類蝴蝶翅上幾乎無鱗片（天然原因，演化出無鱗片的透明翅膀，可以使其在林間穿行時隱藏在陰影內，而不被敵人發現，減少被捕食者捕食的率），在一定角度可以觀察到翅膀上有藍紫色的虹彩。
