盂蘭盆節，又稱盂蘭節、盂蘭盆會、中元節，是中國佛教的重要節日之一。其起源可以追溯到佛教經典《盂蘭盆經》中的一個故事。
相傳，佛陀的弟子目犍連在修行過程中發現自己的母親墮入了惡鬼道的境地，受到無盡的折磨。目犍連急忙向佛陀請教如何救度母親。佛陀告訴他，在每年的農曆七月十五這一天，惡鬼可以暫時得到假釋，並給予人們一次向祖先和惡鬼敬奉供養的機會，以緩解惡鬼的痛苦。
目犍連聽從佛陀的教導，按照佛陀的指示，為母親施食並誦經，使得母親得到了解脱。此後，佛陀將這一天定為盂蘭盆節，用來追念祖先和救度地獄中的眾生。
盂蘭盆節在中國歷史上具有悠久的傳統，它既是一種宗教信仰的表達，也是一種文化傳統的延續。在盂蘭盆節期間，人們會舉行祭祀儀式，供奉食品和燭火，為祖先和亡者祈福、超度。
除了中國，盂蘭盆節也在東亞地區的日本、韓國、越南等國家和地區慶祝，儘管慶祝方式和習俗可能有所不同，但基本的思想和目的是相通的，即追念和救度已故親人和眾生。
