1、七鰓鰻和盲鰻是僅存的無頜類脊椎動物。地質歷史上，無頜類在古生代曾經十分繁盛，後來被有頜類代替，它們是脊椎動物演化史上的重要階段。雖然現生七鰓鰻的許多成體特徵在泥盆紀晚期（約3.6億年前）即已出現，但由於缺乏幼體和變態期的化石材料，人們對遠古時期七鰓鰻的生命史知之甚少。
2、七鰓鰻樣子很像一般的鰻魚，身體細長，呈鰻形，表皮裸露無鱗，背上有一條長長的背鰭，向後一直延伸到尾端並環繞尾部形成尾鰭，除此之外它的身上再也沒有其它的鰭存在。背鰭2個，口漏斗發達，無口須。
3、七鰓鰻只有一個鼻孔，位於頭頂兩眼之間。眼發達，具松果眼，具感光作用。它的眼睛後面身體兩側各有7個鰓孔，這就是它叫做“七鰓鰻”的原因。內耳有兩個半規管。鼻垂體囊的末端是盲囊。雌雄異體，發育要經過較長的幼體期，經變態為成體。成體行半寄生生活，有害於漁業。
