1、相乘和相侮，是指五行系統關係在外界因素的作用影響下所產生的反常狀態，都是指五行之間不正常的相剋。作為人體，則是病理上的相互傳變。
2、相乘：即相剋的太過，超過了正常的制約力量，從而使五行系統結構關係失去正常的協調。此種反常現象的產生，一般有兩種情況：被乘者本身不足，乘襲者乘其虛而凌其弱。如土氣不足，則木乘土（虛）。乘襲者亢極，不受它行制約，恃其強而襲其應制之行。如木氣亢極，不受金制，則木（亢）乘土，從而使土氣受損。
3、應當説明，“相剋”與“相乘”是有區別的。
4、相侮，即相剋的反向，又叫“反克”，是五行系統結構關係失去正常協調的另一種表現。同樣也有兩種情況：被克者亢極，不受制約，反而欺侮克者。如金本克木，若木氣亢極，不受金制，反來侮金，即為木（亢）侮金。克者本身衰弱，被克者因其衰而侮之。如金本克木，若金氣虛衰，則木因其衰而侮金，即為木侮金（衰）。
5、一般來説，凡因某一行過度亢盛而產生相乘或相侮，如木亢乘土或木亢侮金等，在病變過程中常表現為機能過亢的實證性病理變化；而因某一行虛衰所導致的相乘或相侮，如木乘土虛或木侮弱金等，則常表現為機能不足的虛證性病理變化。
6、應當指出，相乘與相侮都是不正常的相剋現象，兩者既有區別，又有聯繫。
