1、蚯蚓属环节动物，用体表的湿润表皮溶解空气中的氧气呼吸。下雨天在地下其体表的过多水形成水膜隔绝空气，因此，蚯蚓需减少体表水分而外爬呼吸。2、为了避免溺亡，因为蚯蚓是通过它们的皮肤来吸收氧气的，氧气从浓度高的体外进入浓度较低的体内，暴雨过后土壤被水淹没，但是只要溶解在水中的氧气足够的多，蚯蚓通常仍可以呼吸，但是水的密度比空气大，所以扩散速度要慢很多，慢了1000倍之多，这就意味着蚯蚓在倾盆大雨之后更难进行呼吸，大雨还会将它们冲出地面，所以为了呼吸氧气，它们会爬出地面。
