1、回族的斋月和开斋节、古尔邦节、圣纪节等，都是以伊斯兰教的希吉来历法计算的，也叫伊斯兰教历。“希吉来”，系阿拉伯语，意为“迁徙”，指穆罕默德由麦加迁徙到麦地那，后来穆斯林为纪念这件事，定“希吉来”为伊斯兰教历纪元。纪元从公元六二二年七月十六日，即穆罕默德人麦地那的第二天开始。开始的日子为元年元旦。
2、伊斯兰教历以月亮盈亏为准，全年为十二个月，单月三十天，双月二十九天，平年三百五十四天，闰年三百五十五天，三十年中共有十一个闰年，不置闰月，与公历每年相差十一天，平均每三十二点六年比公历多出一年。
3、伊斯兰教历分太阴年和太阳年两种。现在回族穆斯林多以太阴年计算。
4、回族的斋月，是伊斯兰教历九月，回族群众习惯称它为“赖买丹月”。由于回历是纯阴历，所以开斋节出现在每年的不同时期。
5、回族穆斯林为什么要封斋呢?相传，在伊斯兰教的创始人穆罕默德四十岁那年(伊斯兰教历九月，)胡达(真主)把《古兰经》的内容传授给了他。因此，回族穆斯林视斋月为最尊贵、最吉庆、最快乐的月份。为了表示纪念，就在每年伊斯兰教九月封斋一个月。
6、又传说，穆罕默德经常与敌作战，每日黎明前，稍进饮食，就出去打仗，直到日落西山，红霞散尽，才回家就餐。为此穆斯林每年封斋一个月来纪念他。
7、其实，斋戒也是伊斯兰教规定的每个穆斯林必须履行的“五功”之一。《古兰经》黄牛章一百八十三节中述及：“信道的人们啁!斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。”
8、由于这些传说和规定，形成了回族穆斯林每年都要封斋一个月的习惯。斋月的起止日期主要由新月的出现日期而定。
