1、感情基调：这是一首充分体现了艾青早期的感情基调的诗。他的那种赤诚炽烈、深沉执着的对祖国人民命运的关怀，使他不能不以一种急切忧虑的心绪，冷峻而真实的笔触，把当时的社会气氛传达出来。这就是从开头到全诗中反复咏叹的两句诗：“雪落在中国的土地上，/寒冷在封锁着中国呀……”这两句诗，绝不是一种简单的“起承转合”中的插曲，它是发自诗人内心深处的一种真诚的感受，强烈的呐喊。大自然的季节更替所给予人的感受，只能是感官上的触觉。重要的是在于诗人的内心深切地感到了寒冷的封锁，使他不能不爆发出这强烈的呐喊。诗人把自己的感情关注于北方的“中国的农夫”和“生活在草原上的人们的岁月的艰辛”上，关注于南方的“蓬发垢面的少妇”和“年老的母亲”的坎坷命运上。这一切，正是构成“寒冷在封锁着中国”的具体形象和生活画面；而诗人的一腔深情也是透过这一切而传达出来的。艾青创作伊始，便把自己的满腔热情寄托在对中国农村和农民命运的关怀上，现在，当民族危机的阴影笼罩在祖国大地上空时，他又一次以自己的笔触抒发了这种情真意挚的忧虑和愤懑。这种感情的依恋和关切中，体现了这个虽属知识分子，但却与农民的命运密切联系的人，他总是怀着十分忧郁的眼光来注视着广大农村和农民的命运。对于三十年代的相当一部分革命知识分子来说，他们不仅是看到了农村的破产和农民命运的悲惨，而且也总是把自己的命运同这一切联系在一起的。因此，艾青在对农民关注的同时，也不禁为自己的命运而歌吟，这种感情和气质，是早期艾青的典型的感情和气质。如果不深刻了解艾青这种个性上的特色，人们将很难认识他早期的艺术风格。同时，作者通过联系自身将自己由叙述者的角度转化为参与者，进一步的拉近了和广大人民的距离，也便于直抒胸臆。
2、艺术构思：在构思上，这首诗表现着艾青的长于发挥丰富的想象力的特点。他虽然在此之前并未到过中国的北方，然而他笔下那“戴着皮帽，冒着大雪”赶马车的中国农夫的形象却令人感到亲切而熟悉。据他自己后来说，当有人问他是否见过这种现象时，他的回答是：“我感觉应当是这样的”。这个“感觉”就是想象所创造的形象。当然，这并不能证明可以脱离生活闭门造车，而只是证明了诗人应当在现实生活的土壤上让想象的翅膀飞翔起来。没有丰富想象力的人绝不会成为一个优秀诗人。但是艾青的这种想象又是以他对农民生活和命运的熟悉为前提的，所以他根本不同于那种毫无根据的胡思乱想和艺术上的粗制滥造。
3、思想艺术价值：在诗人的想象中展开的一幅幅发生在中国大地上的生活画面，构成一种摧人心碎的悲剧场景出现在人们眼前。那“蓬发垢面的少妇”，那“年老的母亲”，还有那失去了家畜和田地的“土地垦植者”，他们都拥挤“在生活的绝望的污巷里”、“饥谨的大地，朝向阴暗的天”。诚然，艾青笔下的这种意象，也许未免笼取着过于悲伤凄惨的气氛。可是如果按照历史的本来面目来认议它的话，是不能不承认这一切都是“残酷的真实”。而且，这首诗所极力渲染的那种气氛，它所描绘的那些悲惨景象，正是作者在现实中感受和体验到的令他悲痛、令他忧虑的事情。以艺术的手段把这一切表现出来，正表明了诗人对时代命运的关切，对人民苦难的感同身受。
4、语言特色：艾青的诗歌语言不是简单的情绪的外化，而是与内在生命不可分割的，它整体地形成了诗的有声有色有形的搏动着的生命体。许多论者评述这首诗时说它具有散文美，这正说明了它的平实自然的艺术特色。它没有雕琢和虚饰的痕迹，几乎看不到什么有形的技巧。而所谓散文美，也正说明诗歌语言的强有力的弹性和张力，它使诗的情境得以向远远的疆界拓展，具有了深邃广漠的感觉。这也正是诗的大气之所在。“寒冷”“封锁”等词语虽然简洁，但极富于弹力与表现力，它们蕴涵着深深的历史和现实的思考，使诗的意象和内涵增添了极大的重量，这重量是一种不能推卸的负担，宿命地落在诗人的心头上，引起了深深的震颤──这也正是雪落在中国土地上的寒冷的重量。
5、意象特征：意象是诗歌形象构成的基本元素，是诗人的内在情思和生活的外在物象的统一，是诗人通过想象将“意”与“象”相融合所创造的可感可触的景象。艾青作于国难当头、山河沦亡的抗战初期的诗歌不可避免地带上了那个时代悲壮的氛围。因此，在他诗中的意象也就必然带有这种悲壮的色彩。从“土地”“风”“河流”这些意象中，我们不难品味出作者所经历的坎坷、辛酸以及对祖国、对人民、对土地的那种深深的爱。“土地”是艾青常用的一个意象，可以说那是他的又一生命。他为贫困的土地悲哀：“雪落在中国的土地上，/寒冷在封锁着中国呀……”这里的“土地”，不再是单纯的客观景物，而是贯注了作者主观情感的“象”。作者对苍老、衰弱、正备受苦难的祖国感到万分悲哀，诗人挟着这份感情，用忧郁的目光扫视周围时，寂寞、贫困的旷野的载体──土地便进入诗人的脑海。作者通过吟唱土地这一个“象”，诅咒摧残土地的人，幻想着土地能焕发出生命的活力。在诗中，作者的歌喉虽然沙哑却宽厚，虽然悲哀却博大，显示出一种雄浑的生命感；虽古朴却苍劲有力，因为土地是孕育万物的基础。正是由于有了对土地的这种热爱和眷恋，诗人笔下的另外两个意象便顺流而出。“风”后面是“像一个太悲哀了的老妇”的修饰语，“河流”的前面加上“时间”和“雪夜”两个形容词，就把“风”“河流”这两种外在的纯景物变成了含有作者主观情思的“象”，就把这些在寒冷的夜晚出现在林间、河上、旷野的夜行者（既是为自己生活而搏斗、为命运所驱赶的劳动者，同时也是在生存线上挣扎、苦斗、寻找着道路的中国民众的形象）深刻地表现了出来。可见，在诗歌中运用意象，能够使抽象的情感具体可感，能够引发我们产生丰富的联想和想象，从而体察出作者在诗中的情思。
